近年来的研究改变了长期以来人们对蛋白 质营养理论的认识，蛋白质营养已经不是简单的氨基酸营养，小肽营养也占据了非常重要的地位。肽是蛋白质的消化产物，氨基酸残基数目低于50个称为多肽，2～10个氨基酸组成的称之为寡肽，寡肽中含有2或3个氨基酸残基的为小肽。小肽可被完整地吸收进入动物循环系统 ，直接被组织代谢利用 ，在动物营养与代谢中起到重要作用。

小肽拥有着特殊的营养生理作用，以小肽形式供给动物蛋白质营养时，可提高动物对蛋白质的利用率、增强动物免疫力和防病抗病能力、改善动物产品的品质，从而更好地发挥动物的生产潜能。

1 小肽的营养功能

1.1 加快蛋白质合成

大量的试验结果表明，日粮中氨基酸的存在形式会直接影响动物的蛋白质代谢，血液循环中的小肽可 以直接参与体组蛋白质的合成。另外机体其他重要脏器如肝脏、肾脏、皮肤等也都能完整地利用小肽，例如肾脏是消化、吸收小肽和重新捕获氨基酸的主要器官。研 究表明，动物在以小肽形式作为氮的来源时，机体蛋白质的沉积明显高于相应氨基酸日粮或完整氨基酸日粮。其主要原因在于，小肽吸收不会产生类似游离氨基酸在 吸收时的竞争，因此具有更高的吸收率，从而蛋白质的合成效率也随之提高。施用晖等（1996）报道，动物日粮中完全以小肽的形式供给时，赖氨酸与精氨酸的 吸收不会再出现拮抗现象。陈宇光等（2006）认为，小肽能促进山羊吸收血糖和部分氨基酸，从而提高蛋白质的合成。

1.2 促进矿物质的吸收

小肽可与钙、锌、铜、铁等矿物离子形成螯合物增加其可溶性，有利于机体的吸收。张滨丽 （2000）报道，在动物小肠内酪蛋白磷酸肽（CPP）能与钙结合，从而阻止磷酸钙沉淀的形成，增加了钙在肠道内的溶解，提高了钙的吸收和利用率。施用晖 等（1996）试验中将小肽制品添加到蛋鸡日粮中，结果可使蛋鸡血浆中铁、锌含量明显多于对照组，蛋壳强度也显著提高。

1.3 提高动物免疫力

小肽具有免疫活性，能使动物消化道内有益菌群增殖，提高机体抗病能力。蒋培红等（2007）试 验表明，给獭兔饲喂小肽日粮可以促进其免疫功能发育，免疫器官机能提高。据Zhou 和 Wang（2008）报道，将植物蛋白质小肽以4%比例添加到哺乳仔猪日粮中，既可以提高仔猪盲肠中乳酸杆菌的数量和血清中免疫球蛋白G的水平，同时又使 大肠杆菌和沙门氏菌的数量得以下降（王恬等，2003）。

1.4 生理调节作用

肽类是神经系统的重要活性物质。研究证明，蛋白质酶解产生许多类似神经递质作用的小肽。目前已 经从不同动物乳蛋白的水解产物中检测、分离与纯化了多种具有免疫调节活性、抗高血压活性、阿片肽活性、抗凝血和舒张血管活性及抗细菌活性等生理调节机能的 生物肽。在酪蛋白、植物小麦谷蛋白的酶解产物中也都分离出了与阿片肽氨基酸序列相似的肽片段。

1.5 增殖瘤胃微生物

小肽能够使反刍动物瘤胃微生物的生长速度加快、数量增多。肽对微生物生长的促进作用，主要取决 于碳水化合物的发酵速度。例如纤维素类物质，发酵速度慢，肽对微生物生长不起作用；但是如果碳水化合物是发酵速度快的可溶性糖，肽就能够瘤胃微生物生长加 快。程茂基等（2004）研究表明，在瘤胃培养液中肽浓度越大，瘤胃细菌生长速度越快，同时瘤胃细菌对肽存在一定的需求。Jones D F调查了在连续发酵系统中肽浓度对微生物的影响，基础日粮中粗蛋白质含量为17.8%，用肽取代尿素提供氮素，当占总氮的10%时，微生物的产量达到最 大。

1.6 提高动物的生产性能

小肽可以使动物的生产性能得到明显改善。王恬等研究表明，将小肽制品添加在奶牛日粮中，可使乳 品品质得到提升，产奶量增加，提高奶牛饲养经济效益。主要原因是小肽与氨基酸吸收方式各不相同，不会发生类似于游离氨基酸吸收时的拮抗现象，进而促进动物 体内蛋白质代谢，提高产奶量。试验表明 ，在生猪饲料中添加少量的肽后，也会促进增重（陈秋梅等，2004；王贤勇，2006）。

2 小肽在畜牧生产中的应用

2.1 在反刍动物生产中的应用

王恬等（2003）报道，将含有0.1%、0.3% 和 0.5%的小肽营养素分别添加在中国荷斯坦奶牛基础日粮中，经过正试期 28d ，产奶量较对照组依次提高 6.38%、6.69%和 6.27%（P<0.05），而且乳脂率和乳蛋白都有提高的趋势。李玉利等报道，肽能提高营养性碳水化合物初期产气量、结构性碳水化合物后期发酵产 气量以及总挥发性脂肪酸 （TVFA） 的生成量，并且可以明显提高秸秆和纤维素组2d的微生物总数，从而加强瘤胃微生物对粗饲料的利用。营养专家们还在进一步研究和探讨，如何利用肽类才能确保 其既不被瘤胃微生物降解 ，同时又能保证较高的利用率。

2.2 在养猪生产中的应用

给断奶仔猪饲喂小肽制品，可以使仔猪日增重提高7.85%~8.85%、饲料转化率提高 10.06%~11.06%（汪梦萍等，2000）。Parisini等（1989）给生长猪添加小肽后，结果明显提高了猪的日增重、蛋白质利用率和饲料 转化率。还有一些生产试验表明，在母猪日粮中添加小肽铁后，可以检测出母猪乳汁和仔猪血液中铁含量都明显提高，而有机铁却无法达到这个效果。Rerat等 （1988）报道，将小肽灌注到猪的十二指肠后，血浆胰岛素的浓度高于灌注FAA 组。而胰岛素的生理功能之一是参与蛋白质合成中肽链的延长，增强蛋白质的合成。除此以外，由于小肽的吸收快、吸收峰高，能快速提高动、静脉之间的氨基酸差 值，从而达到提高整体蛋白质合成的作用。

2.3 在养鸡生产中的应用

施用晖等（1996）报道，在产蛋鸡日粮中添加小肽制品后，血浆中铁、锌的含量显著高于对照 组，蛋壳强度增强；添加大分子酪蛋白水解物后，血浆中的二、三肽含量和较大分子肽的种类和数量也发生改变，产蛋鸡的饲料转化率和产蛋率显著提高。乐国伟等 发现在机体循环中肽总量及某些肽数量与雏鸡组织蛋白质合成率呈正相关，即肽总数越多雏鸡蛋白质合成越高，同时观察到将酪蛋白-小肽混合灌注时，雏鸡组织蛋 白质合成率明显高于相应的FAA组。

2.4 在水产养殖中的应用

在水产养殖生产中小肽制品也正在被广泛地应用。李清等（2004）将0.3%、0.6%和 1.0%活性肽添加到鲤鱼饵料中，鲤鱼肌肉中蛋白质的含量高于对照组，而脂肪酸的含量却低于对照组。这说明，该类活性肽大大提高了鲤鱼体蛋白质的合成，降 低了鱼体脂肪酸的含量，并改善了鱼肉的品质； 同时鱼肉中肌苷酸含量、主要鲜味氨基酸的含量均高于对照组，明显地提高了鱼肉风味、改善鱼肉品质的作用。在鳗鲡饵料中添加 2%小肽制品，较对照组相比，试验组的饵料效率、摄食率、生长率分别提高8.05%、13.53%、38.62%。据国外报道介绍，金鱼和鲈鱼的存活率随 着日粮中添加酪蛋白的水解产物后有所提高。陈焕铨等（2000）将从天然植物中提取的小肽按0.2%的比例添加到鱼、虾、蟹的饵料中，经过 30d的饲养期，发现各种鱼、虾、蟹的生长速度增幅均大于 10%，仅仅甲鱼生长速度只提高6.2%，同时所有试验组的鱼、虾、蟹存活率显著升高，饵料系数平均下降16.8%。

3 小肽的研究动向和开发前景

随着人们对小肽认识的逐步加深，小肽的研究工作取得了较大的进展，蛋白质的消化和吸收理论不断 得到补充和更新。目前利用酶解、发酵等技术手段来提高蛋白质原料中小肽的含量已广泛应用，随着基因重组技术的继续发展推广，生物活性小肽制品由特殊的菌种 来表达生产成为可能，因此小肽作为饲料添加剂的应用前景十分广泛。